A origem da capela conhecida como “Cruz da Moça” faz parte do imaginário popular dos moradores de Serra Talhada e atravessa gerações como uma das histórias mais marcantes da cidade.
Relatos antigos contam que, em meados da década de 1960, onde hoje se encontra a movimentada Avenida Afonso Magalhães, existia apenas uma estreita estrada de terra. O caminho era cercado por árvores e arbustos e conduzia até um chafariz localizado no início da rodovia PE-350.
Foi nesse local que, em 1966, ocorreu um crime que abalou profundamente a população. A jovem Maria do Carmo foi brutalmente assassinada naquela estrada e acabou eternizada na memória coletiva como “a moça”. Diversas versões surgiram ao longo do tempo sobre as motivações do crime, mas a mais difundida aponta para um crime passional.
Segundo essa versão, uma mulher, tomada pelo ciúme, teria desconfiado do interesse de seu marido pela jovem Maria do Carmo. Aproveitando-se de um pretexto, ela teria convidado a moça para buscar água no chafariz e, durante o trajeto, desferido vários golpes de faca, provocando sua morte. Há ainda outra narrativa que atribui o assassinato a um conflito familiar, afirmando que Maria do Carmo teria sido morta porque seu irmão se recusou a manter um relacionamento com a mulher que viria a cometer o crime.
Independentemente da versão, o fato é que o assassinato causou enorme repercussão em Serra Talhada. A antiga cadeia pública da cidade, localizada onde hoje funciona o Fórum, passou a receber diariamente dezenas de curiosos interessados em ver de perto a acusada pelo crime. O julgamento tornou-se um dos episódios jurídicos mais comentados da época e, devido à intensa comoção popular, precisou ser transferido para o Clube Intermunicipal de Serra Talhada (CIST), já que o espaço do Fórum — atual Casa da Cultura — era insuficiente para acomodar o público.
O confronto entre acusação e defesa foi intenso e carregado de emoção. Em um dos momentos mais dramáticos do julgamento, o irmão da vítima apresentou o vestido ensanguentado que Maria do Carmo usava no dia do assassinato, causando forte impacto nos presentes. Ainda assim, apesar da pressão popular, a acusada acabou sendo absolvida pelo júri.
Dias após o crime, familiares de Maria do Carmo fincaram uma simples cruz de madeira no local exato onde ela foi assassinada, hoje uma esquina da Avenida Afonso Magalhães. Com o passar do tempo, a cruz passou a chamar a atenção dos moradores e ganhou maior significado quando uma senhora chamada Deolinda afirmou ter alcançado uma graça atribuída à intercessão da jovem.
Em agradecimento, dona Deolinda vendeu uma casa, adquiriu um terreno no alto de um pequeno serrote — a cerca de duzentos metros do local do crime — e mandou erguer ali a capela que ficou conhecida como “Cruz da Moça”, transformando o espaço em símbolo de fé, memória e devoção popular.
(*) Do Mais Pajeú com Referências Textuais: Farol de Notícias, Professor paulo César, Cultura FM, Rancho Nordestino, Google e Populares
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